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L’expansion silencieuse du chanvre industriel en Espagne

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Depuis la régulation du cannabis médical et récréatif dans une grande partie des États-Unis et dans tout le Canada, et son essor comme secteur économique dans une grande partie du monde, l’« or vert » n’est plus un sujet socialement controversé : il est devenu l’un des secteurs les plus prometteurs de ces dernières années. D’où l’expansion silencieuse du chanvre industriel en Espagne.

Lorsque l’on parle de l’essor et de la régulation récente du cannabis, on a tendance à penser qu’il s’agit uniquement de la consommation personnelle de marijuana sous toutes ses formes. Heureusement, cette tendance commence à changer et l’on parle de plus en plus des possibilités qu’offre le chanvre industriel.

Le chanvre industriel et la marijuana appartiennent à la même espèce végétale, Cannabis sativa L. Pourtant, la différence d’appellation tient à leur composition.
Ce que l’on appelle « marijuana » désigne toute variété de Cannabis sativa L. contenant plus de 0,3 % de THC (0,2 % avant 2023) (le composé psychoactif de la plante, celui qui fait « planer »).
culture chanvre
Culture de chanvre industriel

On entend par chanvre les variétés de Cannabis sativa L. contenant moins de 0,3 % de THC, qui servent de matière première à une multitude d’industries comme le textile, le biodiesel, les bioplastiques, etc.

Bien qu’il ait la même apparence que la marijuana, le chanvre industriel, grâce à sa nature non psychoactive, peut faire l’objet de cultures autorisées en Espagne. Cette possibilité de cultiver du chanvre industriel avec une autorisation, alliée à son potentiel d’industrie émergente, fait que, malgré la méconnaissance qui persiste dans le pays, de plus en plus de personnes voient dans le chanvre industriel une opportunité en Espagne.

L’an dernier, la première entreprise cantabrique de chanvre industriel, Cañamera del Pas S.L., voyait le jour à Piélagos.

Le département de l’Agriculture de Catalogne est passé en 5 ans de 6 à 300 hectares de chanvre industriel enregistrés. Dans un article publié dans El País, la directrice de l’Agriculture de la Generalitat, Elisa Guillaumes , évoquait une « avalanche de nouvelles demandes sur les exigences légales », témoignant de l’intérêt pour le secteur, tout en saluant les immenses perspectives d’avenir du chanvre industriel.

En Galice aussi, le chanvre fait son chemin, avec des entreprises comme Celtic Hemp Deza, qui gère actuellement près de 100 hectares de production de chanvre industriel et a créé une autre société, Industrias Bio Hemp, pour sa transformation. Gerardo Lázara, producteur de l’entreprise, est également à l’origine de la création de l’ Association galicienne du chanvre, qui cherche à fédérer les producteurs locaux afin d’harmoniser prix et qualités, tout en proposant des formations et en développant ensemble le secteur dans tous ses aspects.

Le climat de la péninsule Ibérique fait de l’Espagne un territoire idéal pour la culture du chanvre industriel, grâce aux heures d’ensoleillement et à l’irrigation dont la plante a besoin pour croître. Le chanvre pousse rapidement et son environnement idéal est un climat tempéré ou chaud, avec une humidité abondante.

En Estrémadure, la recherche sur le chanvre industriel s’est développée avec des projets comme ceux du Centre technologique agroalimentaire d’Estrémadure (CTAEX), qui a mené une étude internationale visant à développer le secteur du chanvre grâce à son utilisation dans des crèmes, des gels ou des écrans solaires. Le Centre de recherches scientifiques et technologiques d’Estrémadure (CICYTEX) a lui aussi mené des projets d’essai de culture de chanvre industriel, avec des résultats qui démontrent la viabilité de cette industrie.

usages chanvreLa Communauté valencienne a également lancé des projets de recherche sur la viabilité du chanvre industriel.

Depuis 2018, l’importation de chanvre aux Canaries, brut ou transformé, est une activité subventionnée par l’UE, selon un système d’aides similaire à celui du lin dans la Péninsule.
Le chanvre industriel est une plante biodégradable dont la culture exige moins d’engrais, d’eau ou de pesticides que d’autres cultures. De plus, le chanvre est la matière première d’une multitude d’industries grâce à ses nombreuses applications : textile, production de carburant, écoconstruction, industrie alimentaire, agriculture, production de semences, lubrifiants, etc.

Cette diversité d’usages potentiels du chanvre industriel dans de nombreux secteurs fait de sa culture un grand espoir face au dépeuplement rural, l’un des problèmes les plus pressants de l’Espagne, en apportant des bénéfices économiques et en créant des emplois.

Situation juridique du chanvre industriel en Espagne

Aujourd’hui, il est possible de cultiver du chanvre en Espagne à condition que sa teneur en THC soit inférieure à 0,3 % (limite européenne en vigueur depuis 2023 ; elle était de 0,2 % auparavant). La réglementation adoptée en novembre 1999 a autorisé 25 variétés de chanvre industriel à la culture et fixé les règles d’octroi des aides aux cultures destinées à la production de fibres. Les semences doivent être certifiées par l’UE pour que la culture soit légale.

En Espagne, les seuls usages légaux du chanvre sont strictement les usages industriels, à savoir la production de fibre et de graines ; il n’est pas légalement possible d’aller au-delà, car toute transformation ou manipulation de la fleur exige dans tous les cas une licence préalable à la mise en culture, délivrée par l’ Agence espagnole des médicaments et des produits de santé (AEMPS).

Pour mener une culture de chanvre, il faut une autorisation du service de l’Agriculture de la communauté autonome concernée et utiliser des semences certifiées provenant de fournisseurs agréés. Il est également recommandé de réaliser des analyses au fil du cycle de croissance de la plante pour contrôler les taux de THC et, le cas échéant, démontrer aux autorités compétentes que l’on a agi avec la diligence requise.

autorités chanvre
Il est conseillé que les autorités soient informées de l’existence de la culture.

Il est aussi recommandé d’ informer la Guardia Civil de l’existence de la culture, afin d’éviter d’éventuels problèmes liés à des interprétations erronées après la découverte de la plantation.
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Malgré l’énorme potentiel de l’Espagne et l’expansion progressive de ces cultures de chanvre industriel certifié dans le pays, il reste beaucoup de chemin à parcourir : une réglementation actualisée et claire est indispensable pour élargir les usages possibles du chanvre et dynamiser ce secteur et cette industrie écologique, au potentiel énorme en matière d’emplois durables et d’activité économique propre, capable de renforcer le tissu économique du pays.

Pour l’instant, nous sommes à la traîne en matière de réglementation et nous risquons de ne jamais rattraper notre retard sur d’autres pays qui légifèrent déjà de manière plus adaptée au XXIe siècle.

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