Da mesi la regolamentazione della cannabis in Canada si è concentrata sulla versione inalabile della sostanza, sugli oli e sui cosmetici, senza spingersi molto oltre. Il mercato della cannabis continua a maturare nel Paese, ma non si conoscono ancora le regole che accompagneranno la legalizzazione dei prodotti commestibili, che dovrebbe entrare in vigore tra meno di un anno.
Health Canada, il ministero federale responsabile della sanità pubblica, sta cercando il modo migliore per integrare i prodotti commestibili alla cannabis nel quadro normativo federale. Il termine fissato per creare un quadro giuridico per i commestibili alla cannabis scade nell’ottobre 2019.
Oggi qualsiasi canadese può consumare cannabis a casa propria, il che significa che i consumatori possono cucinare e preparare a domicilio piatti alla cannabis come desiderano. I sondaggi mostrano che i consumatori sono interessati al mercato dei commestibili.
Secondo un’indagine dell’Università Dalhousie, il 93 % dei consumatori favorevoli alla legalizzazione della cannabis non medica sarebbe disposto anche ad assaggiare un prodotto commestibile.
La settimana scorsa oli e capsule erano esauriti nella maggior parte delle province canadesi, segno premonitore della domanda di commestibili. Molti canadesi sembrano attendere con impazienza il giorno in cui potranno legalmente mangiare un muffin o condire i loro spaghetti con un sugo alla cannabis. Anche se la regolamentazione dei commestibili richiede ancora tempo, i canadesi vi hanno accesso da anni: mentre la maggior parte dei prodotti alimentari contenenti cannabis resta illegale in Canada, chiunque può acquistarli su Internet provenienti dagli Stati Uniti. Questa realtà sfugge a qualsiasi regolamentazione e controllo del governo canadese. La maggior parte dei consumatori conosce molto poco la cannabis, e l’accesso a questi prodotti è quindi preoccupante.
Integrare i commestibili nel progetto di legge nazionale sulla cannabis era necessario per tutelare meglio i consumatori. Health Canada dovrà ora tenere conto di fattori come l’etichettatura e il confezionamento, che devono essere studiati con cura, o le dosi di THC e CBD contenute nei prodotti. 
Nessuno può davvero prevedere il reale potenziale del mercato dei commestibili. Si può affermare senza rischio che probabilmente varrà miliardi di dollari all’anno quando la cannabis non sarà più stigmatizzata come oggi, forse entro una decina d’anni. La cannabis come ingrediente potrebbe cambiare le carte in tavola, in particolare per l’industria delle bevande. I birrifici hanno già manifestato un enorme interesse per la birra infusa alla cannabis e per altre bevande. I proprietari di marchi come Corona hanno già reso pubbliche le loro intenzioni. Negli Stati Uniti, dalla legalizzazione della cannabis, l’industria della birra ha perso quote di mercato importanti, fino al 20 % in alcuni casi. Anche Coca-Cola ha fatto parlare di sé con progetti di bevande infuse alla cannabis. Nel settore delle bibite gassate, tuttavia, le aziende sono rimaste in silenzio, soprattutto perché nessuno sa davvero come evolverà la regolamentazione. Con un’idea più chiara delle regole e delle restrizioni, l’industria potrà valutare meglio come cogliere questa opportunità. I commestibili per uso medico non sono una novità in Canada. Health Canada ha del resto sempre incoraggiato i pazienti a ingerire la loro cannabis medica, ritenendo che sia il modo più sicuro di consumarla. Ma ora che la cannabis ricreativa è legale, le cose si complicheranno. I commestibili sono per natura discreti: a differenza della versione fumata, gli alimenti infusi alla cannabis generalmente non si riconoscono né dall’odore né alla vista, da cui la necessità di una regolamentazione particolarmente rigorosa.
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